那是多年前的大學時期，因為偶然讀到高中老師師丈的部落格，字裡行間對東石海口的描繪，讓我義無反顧地背起相機，隻身來到塭港。那夜拍下的第一張照片，至今仍是我每年農曆四月初一，無論如何都必須回到這座漁村的理由。
這裡昔日被稱作「罟寮」，下庄的先民世世代代都在這片險惡的海域上牽罟捕魚，與風浪搏命。相傳清代的某個漆黑夜裡，外傘頂洲的方向突然湧現一陣陣不尋常的毫光，一艘載著神尊的三檣船隻順著潮水漂流而來。當時一無所有的討海人聚在沙灘上，情急之下，直接撿起腳邊的文蛤殼當作筊杯，往沙地上一拋——那一聲清脆的允杯，就此開啟了五府千歲與娘媽守護這座村落兩百多年的序幕。
海口人的情感很直接，也很驚人。老一輩的人至今仍常提起，民國七十年前後，這座臨海的村落爆發了令人難以置信的向心力，全村三間廟宇竟然在同一時期合力重建。你可以想像，在那個凡事艱苦的年代，下庄罟寮人是用什麼樣的血汗與執著，硬是為福海宮的王爺撐起如今這座信仰的家。
而最讓我動容的，是這裡對信仰的「長情」。
福海宮至今仍死守著嘉義沿海極其罕見的「紙糊王船」傳統。這不是一場只辦幾天、拍完照就散場的觀光煙火。從前一年農曆八月十二迎請代天巡狩安座開始，在漫長的九個月裡，庄頭的居民每天風雨無阻，早晚親自前來奉香、犒賞兵馬。
他們不是在辦活動，而是用整整大半年的生命與日常點滴，在款待、陪伴著來到村子裡的家人。
今年，這艘由爐主依古法用竹削成骨架、一層層黏貼金紙糊成的王船，被賦予了一個極具討海人期盼的名字——「金滿送」。
四月初一的夜裡，海風裡夾雜著濃烈的蚵仔海味。喧囂在午夜後逐漸退去，當乩童手轎重重往地上一擊，王船在信眾的簇擁下，緩緩走向王船碼頭。沿途人家以鞭炮煙火與香案虔誠營送；當火光在一瞬間將「金滿送」包圍，金紙疊成的小山在黑夜的海灘上熊熊燃燒。烈焰與煙花映紅了整片東石的夜空，將這份承載了九個月的守候、兩百年的牽罟情感，化作遊天河的遠航。
那一刻，空氣中飄散著金紙的灰燼。我看著黑夜中躍動的火光，終於讀懂了那份專屬於福海宮、專屬於罟寮人的海口浪漫。
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